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《东方都市报》导读
两年前,第三方咨询机构对缓和医疗(palliative care)系统的可行性存疑。时至今日,澳大利亚首都地区首席执行官办公室无视对该医疗系统及其市场重新评估的建议。

缓和医疗(palliative care)指的是末期病人临终的一种医疗方式。医生将帮助救治病人,并缓解病中所带来的痛苦。同时,医生不以追求“治愈”与“好转”等予病人心理暗示,不容许病人以假“安乐”之名自杀,而是在最小伤害与最大尊重的前提下让病人临终尽量舒适、宁静、有尊严。
ACT卫生部正在扩大本地卫生医疗系统的管理。其中一步则是检查本地缓和医疗系统的制度。2015年年末,ACT卫生部聘请健康咨询公司Communio管理当时仅开启了18个月的ACT缓和医疗系统网络(ACT Palliative Care Clinical Network),帮助完善堪培拉末期病人的新医疗管理模型。该公司发现,政府对住院的资源过于密集,导致不少资源重复利用、医疗系统其他部分出现纰漏等情况。

健康咨询公司Communio指出,Calvary医院缓和医疗部Clare Holland House内收留病人标准未曾明确,且该部员工与病人无一了解堪培拉及周边地区有关缓和医疗服务的全程信息。临终病人的诊疗情况有被夸大的因素,不少需要缓和医疗的病人均被判断为不再适合接受该医疗服务。
对于一直在关注ACT立法会(ACT Legislative Assembly)有关末期病人的议题的人来讲,这些或早已非常清楚了。ACT立法会日前就在关注安乐死,但由于联邦政府有所限制,ACT地区无法制定相关计划。由于相关议题的引入,堪培拉医院(Canberra Hospital)、Calvary医院缓和医疗部Clare Holland House在相关方面的疏漏,及有患者因医疗事故丧生等事也浮出水面。

堪培拉的医院有关缓和医疗服务的成本在五年内暴涨5倍。2013-14财年为36.2万澳元。2017-18财年,成本已涨至247万澳元。享受缓和医疗服务的住院人数也自2012-13财年的728人次上升至2016-17财年的1245人次。
其实,并非只有在堪培拉,缓和医疗的需求量才会上涨。据澳洲健康及福利组织(Australian Institute of Health and Welfare)透露,2015-16财年,澳洲缓和医疗住院人数为7.39万人次,较2011-12财年上涨28.2%。

健康咨询公司Communio已于2016年3月向政府递交报告,并于2017年5月递交解决方案。Communio指出,政府需检查整个医疗系统有无纰漏并作出完善,提供更多缓和医疗服务,配套更多住院医疗设备。全科医生应当是市民享受长期医疗保健服务的关键接触人群,因而政府应当更着重于完善提升医疗服务质量的计划,为每一位享受缓和医疗服务的病患建立单独的数据档案库。
Communio敦促ACT政府早日就缓和医疗服务进行市场调研,并修改与第三方公司的合约条款,加入新的衡量标准,提升服务质量。由于缓和医疗系统已经开启数年,如若需要以金额大小衡量该系统价值所在,则政府更需要进行完善的市场调研。
同时,该公司建议,如果政府希望通过自由市场的方式减少潜在的风险,那么政府应当制定并完善有关商业合作等的方案。

缓和医疗部Clare Holland House是堪培拉临终服务备受推崇的机构。癌症慈善组织Love Your Sister创始人科尼·约翰逊(Connie Johnson)在去年临终时就选择了这家机构的服务。在过去四年,该机构共被举报32次,收到522次正式的好评。
政府发言人证实,“目前并不会采取市场调研的工作”。她透露,卫生部与许多第三方咨询机构合作,他们所提供的建议并不能完全左右政府的最终意见。
她补充称,ACT卫生部现正着重制定并完善缓和医疗服务的计划,这也是作为本地医疗服务网络系统的一部分。她说:“当缓和医疗服务计划最终敲定时,缓和医疗服务也会有一个新的模型框架。一个好的机制会带来更多正面的影响。”

除缓和医疗服务以外,ACT医疗系统还出现有其他问题。日前,ACT审计长办公室(Auditor-General)发现,ACT卫生部对收到的有关负责处理健康数据员工的指控并未作出妥善处理,最终衍生包括霸凌等不当行为。ACT审计长办公室将向原ACT卫生部长妮可·费里(Nicole Feely)追究责任。
8月2日(星期四),ACT审计长办公室向ACT议会就此事递交报告。ACT卫生部反对党发言人维奇·邓恩(Vicki Dunne)认为,ACT审计长办公室在每次声明某事“是安全且尊重他人的举措”时,都通过编造事实来举报ACT卫生部内存在霸凌行为。

“ACT卫生部长米根·菲兹哈里斯(Meegan Fitzharris)和精神健康部长(ACT Mental Health)肖恩·拉滕布里(Shane Rattenbury)在应对有关霸凌的指控时,一直都回应称现在卫生部所采用的机制都是以尊重他人为宗旨的。”邓恩说道,“显然,对这些指控的调查结果都不尽如人意。员工要么就是事前员工训练不过关,要么就是无视霸凌、侵扰相关的行政规定与行政处罚。”
ACT审计长马克辛·库珀(Maxine Cooper)发现,ACT卫生部在日前收到的对两名原行为信息分部(Performance Information Branch)员工的举报并未进行妥善处理。其中一份举报还涉及了原ACT卫生部长妮可·费里(Nicole Feely)、原ACT副卫生部长及相关行政员工。

库珀认为,ACT卫生部需要重新审视该部所坚持的文化价值,并对因未认真处理造成的失误进行更为妥善的管理,对投诉中提到的不当行为作出恰当的回应。她还指出,行政标准监督官(Public Sector Standards Commissioner)及相关单位应当谨记自身职责。他们应当更早进行行政干预,尤其是在造成严重不良后果的时候。
在此事曝光以后,不少人对《2016年3月季ACT卫生部卫生服务季度行为报告(March 2016 ACT Health Services Quarterly Performance Report)》中该部门卫生服务信息及相关报告准确性表示担忧。两名被举报员工关键职责就是制定包括该份报告在内的ACT卫生部卫生服务信息并确保其准确无误。
库珀发现,ACT卫生部在证据不足的情况下,过快地实施错误的处理方式。“ACT卫生部行为信息分部负责准备该部卫生服务信息及相关报告。原ACT卫生部长、副部长及相关行政员工对准备情况已明显表示出担忧。而他们对此的调查工作还是错误的。”

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编辑:Yiu.

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